O regresso da tenista japonesa, Naomi Osaka, ao Open dos Estados Unidos da América, torneio que venceu duas vezes, terminou com uma derrota na segunda ronda contra a checa Karolina Muchova.

Osaka, que caiu para a 88.ª posição do ranking da WTA, desperdiçou grandes oportunidades ao perder por 3-6 e 6-7 para Muchova (52.ª no ranking), semifinalista da última edição que aconteceu em Nova Iorque.

A japonesa, que foi mãe recentemente, luta para voltar à equipa de elite, mas ainda não conseguiu mais do que uma terceira ronda no Grand Slam desde o Open da Austrália de 2022.

Na terça-feira, Osaka teve um regresso emocionante ao derrotar a 10.ª do ranking, Jelena Ostapenko, da Letónia, a sua primeira vitória contra uma "Top 10" da WTA em quatro anos.

Em lágrimas, a japonesa revelou que durante a sua ausência duvidou se voltaria a competir em Nova Iorque, onde conquistou dois dos seus quatro títulos no Grand Slam, em 2018 e 2020.

Na noite da passada quinta-feira, Osaka foi novamente ovacionada pelo público na quadra central.

"Estou feliz de ver que tantas pessoas me apoiam. Estava com saudades", disse Osaka antes de fazer uma autocrítica na sala de imprensa. “Em momentos importantes fiquei nervosa, preciso de disputar mais jogos, principalmente, em grandes palcos”, reforçou.

“Estou a trabalhar mais do que nunca e espero que isso me dê resultados”, afirmou. "Na minha cabeça, sinto que ainda posso vencer estes torneios".

Osaka dominou o primeiro set contra Muchova, que, após o seu sucesso no ano passado em Flushing Meadows, também esteve nove meses fora das competições devido a uma lesão no pulso.

No entanto, depois de Osaka desperdiçar um break point, foi a checa que pontuou e venceu o primeiro set.

Na segunda ronda, a japonesa elevou o nível e chegou a empatar a partida, mas acabou por desperdiçar a conquista.

No tiebreak chegou a pontuar para 4-2, mas cometeu a sua quarta dupla falta e abriu portas à recuperação de Muchova, que agora enfrentará a russa Anastasia Potapova. Se a atleta vencer, passa aos oitavos de final da prova.

“Sinceramente, este ano a maior vitória para mim foi poder voltar a jogar”, disse a checa, que disputou apenas 12 jogos desde o seu regresso em Eastbourne, em junho.