Um oficial fracês confirmou à emissora norte-americana que Emiliano Sala, de 28 anos, era uma das pessoas a bordo do avião da Piper Malibu, que desapareceu em Alderney durante esta a noite segunda-feira, dia 21, a cerca de 20 quilómetros da ilha de Guernsey, no Canal da Mancha.

A confirmação de que o nome de Sala estava na lista de passageiros foi dada por Frederic Solano, diretor da aviação civil francesa, à CNN

O aeroporto de Cardiff, de acordo com a BBC, confirmou que o avião em causa partiu de Nantes e tinha como destino Cardiff, no País de Gales. No entanto, um porta-voz informou que não existiam, até ao momento, mais detalhes sobre o desaparecimento do aparelho.

As buscas foram interrompidas durante a noite, mas já foram entretanto retomadas.

Um porta-voz indicou da Guarda Costeira de Guernsey na procura de um pequeno avião em Alderney.

"Os helicópteros de Solent e Newquay da Guarda Costeira tem estado a ajudar nas buscas durante a noite, mas ainda nada foi encontrado".

O avião da Piper Malibu, de acordo com a agência France-Press, além do jogador italo-argentino, transportava mais duas pessoas.

Reforço do Cardiff City

O Cardiff City, que tinha assegurado o avançado argentino como reforço no sábado, informou que estava à "procura de esclarecimentos" sobre a situação.

O Cardiff assinou com Sala por uma quantia recorde no clube: 17 milhões de euros (15 milhões de libras) no mercado de Inverno.

Proveniente do Nantes, até ter acertado a transferência, marcou 13 golos entre a Ligue 1 e taça francesa.

No dia em que a sua contratação foi anunciada, Sala tinha revelado que "mal podia esperar para começar a treinar, conhecer os meus novos companheiros e começar a trabalhar".

A última publicação de Sala nas redes sociais foi de uma fotografia com os ex-companheiros do Nantes, com a frase "A última, ciao".

Emiliano Sala já passou por Portugal, na temporada 2009/10, ao serviço dos alentejanos do Crato, clube que pagou "dois mil euros" pelos seus serviços, de acordo com o zerozero.pt.

*Artigo atualizado às 12h57