A CNN e outros meios de comunicação americanos avançaram a notícia da troca e a ABC News afirmou que as negociações, que também incluem o ex-fuzileiro naval Paul Whelan, envolvem vários países.

Não houve nenhuma confirmação das autoridades americanas até agora.

O Kremlin recusa-se a comentar. "Ainda não tenho qualquer comentário a fazer sobre este assunto", disse o porta-voz presidencial, Dmitri Peskov.

Durante vários dias especulou-se sobre a iminência de um acordo, depois de várias pessoas presas na Rússia terem sido transferidas dos seus locais de detenção, um acontecimento inusitado.

Caso a troca aconteça, esta seria a primeira entre Moscovo e o Ocidente desde a libertação, em dezembro de 2022, da jogadora de basquetebol americana Brittney Griner, detida na Rússia por um caso de drogas e trocada pelo famoso traficante de armas russo Viktor Bout, preso nos Estados Unidos.

Em 2010, numa troca anterior, 14 espiões foram libertados, incluindo a russa Anna Chapman, condenada nos Estados Unidos, e Sergei Skripal, um agente duplo preso na Rússia.

Contudo, desde 1985 e 1986, último período da Guerra Fria, não houve trocas de prisioneiros em grande escala.

Turquia anuncia troca de 26 prisioneiros entre Rússia e países ocidentais em Ancara

A Turquia coordenou na capital Ancara a troca de 26 prisioneiros entre a Rússia e países ocidentais, entre eles o jornalista americano Evan Gershkovich, anunciou nesta quinta-feira a Presidência turca em comunicado.

"A Agência Turca de Inteligência (MIT) realizou em Ancara a maior operação de troca de prisioneiros dos últimos tempos, que envolve a troca de 26 pessoas de prisões de sete países diferentes (Estados Unidos, Alemanha, Polônia, Eslovênia, Noruega, Rússia e Belarus)", anunciou a Presidência, acrescentando que sete aviões transportaram os prisioneiros.